Benjamin Palencia
Barrax (Albacete), 1894-Madrid, 1980
En 1909 se traslada a Madrid para iniciar sus estudios artísticos, donde recibe una Mención de Honor en el Primer Salón de Otoño en 1916. Conoce a Juan Ramón Jiménez y a partir de 1920, entabla amistad con Ortega y Gasset, Machado, Alberti, Lorca, Dalí y Cossío. En 1925 participa en la Exposición de Artistas Ibéricos y al año siguiente, tras realizar los decorados y figurines de “La pájara pinta” de Alberti, se traslada a París. Allí conoce a Picasso y Gargallo y se familiariza con la técnica del collage, que aplicará más tarde en su obra. A su regreso de París funda junto al escultor Alberto Sánchez la Escuela de Vallecas, para promover una “nueva interpretación del paisaje castellano a la luz de una síntesis del surrealismo y constructivismo”. Expone en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, en el Palacio de Bibliotecas y Museos de Madrid y en París y comienza su colaboración con Lorca en los montajes teatrales de La Barraca, diseñando el logotipo, los decorados y los trajes. Participa en la Bienal de Venecia en 1936.
Tras la Guerra Civil entra en la etapa llamada de “fauvismo ibérico” y funda en 1942 la segunda Escuela de Vallecas con el fin de actualizar el panorama del arte español. Se inicia una larga serie de exposiciones en España y en el extranjero y recibe importantes premios. En 1973 es nombrado Académico de San Fernando y en 1978 de San Jorge.